Ты засыпай, а я раскажу тебе сказку.
Недалеко от нас - на другом конце земли - есть город, похожий на наш. В нем тоже всегда спешат по своим делам пешеходы, гудят разноцветные автомобили, а на окраине города тоже есть парк - совсем как наш - с липовой аллейкой, зарослями шиповника. И в нем несут круглосуточную вахту Фонтан и Фонарь. Вокруг Фонаря ведут хоровод ночные Мотыльки. Фонтан, уставший за день, дремлет. Тихо в парке - ночь. Но вот мелькнул среди кленов и лип рыжий хвост, и в круг желтого фонарного света выходит Лисица.
- Здравствуйте, - говорит, - уважаемый Фонтан и дорогой Фонарь, привет, Мотыльки.
Фонтан плеснул в ответ, Фонарь наклонил жестяную шляпу-плафон, проскрежетал приветливо:
- Добрый вечер.
А Мотыльки сделали в воздухе реверанс.
- Не проходил ли мимо мой Лис? - беспокойно спрашивает Лиса.
- Нет, - прожурчал Фонтан.
- Нет, - скрипнул Фонарь.
- Нет, - потрескивая крылышками, отозвались Мотыльки.
Обмахнулась хвостом Лисица, скрылась на миг в рыжем пламени - и вот стоит под Фонарем девушка, тонкая, как рябинка, платье зеленое, волосы рыжие, и только глаза прежние - лисьи. Села на край Фонтана, грустит, играет с водой.
- Ну что ты, - шепчет Фонтан. - Хочешь, расскажу тебе про детей, которые сегодня приходили меня рисовать?
- Послушай, - скрипит Фонарь. - Хочешь, расскажу тебе про сову, что живет во-о-он на той старой липе?
- Не печалься, - утешают Мотыльки. - Хочешь, расскажем тебе про ночные цветы? Они так сладко пахнут!..
И они рассказывают ей разные истории, она слушает-слушает, и вдруг - что это?
- Ах! - испуганно говорит Фонтан, - Моя вода становится соленой! Ты плачешь?
А девушка-лиса хлюпает носом, и плечи ее дрожат:
- Он больше никогда-никогда не придет!
- Ну что ты! - говорит Фонарь.
- Обязательно придет! - уверяет Фонтан.
- Не надо плакать! - добавляют Мотыльки.
- Нет, не придет, - плачет она горько, - Я сама виновата! Не хочу, говорю, больше эти гвоздики, не люблю я их, мы уже три недели вместе, а ты до сих не знаешь, какие цветы я люблю! И он ушел. Он больше не придет!..
Фонарь скрипит, утешает, Фонтан плещет, успокаивает. Мотыльки крылышками слезы с ее щек пытаются высушить.
И тут продирается сквозь шиповниковые заросли черно-бурый лис. Черно-огненная вспышка - и бежит к девушке-лисице стройный темноволосый юноша:
- Что с тобой? Кто тебя обидел?
Она тянется, чтобы обнять и шепчет со слезами:
- Я думала ты уже никогда не придешь!
А он протягивает ей букет и говорит:
- Да ты что, я просто за ромашками тебе бегал! А они - представляешь - в нашем лесу не растут!..
Спишь? Спи-спи, я только одеяло тебе подоткну.